Puțini oameni din lumea financiară pot spune că și-au tatuat pe braț sigla unei monede digitale, au pierdut miliarde când acea monedă s-a prăbușit peste noapte și, câțiva ani mai târziu, au ajuns mai bogați decât fuseseră vreodată.
Mike Novogratz a făcut exact asta. Fost luptător de performanță, pilot de elicopter, partener la Goldman Sachs și, mai târziu, unul dintre cei mai vizibili promotori ai criptomonedelor, el prosperă tocmai în momentele în care ceilalți renunță. Povestea lui seamănă mai puțin cu o linie dreaptă și mai mult cu un lung șir de căderi și reveniri, iar cea mai recentă dintre ele, pariul pe infrastructura pentru inteligența artificială, ar putea fi cea care îi definește moștenirea.
Copilăria și anii de formare ai lui Mike Novogratz
Michael Edward Novogratz s-a născut pe 26 noiembrie 1964, în Alexandria, statul Virginia, al treilea dintre cei șapte copii ai unei familii cu rădăcini militare. Tatăl său, Robert Sr., fusese lineman în echipa de fotbal american de la West Point și primise în 1958 premiul Knute Rockne, distincția acordată celui mai bun jucător pe acea poziție. O parte din copilărie a petrecut-o în Heidelberg, Germania, unde tatăl său era staționat. Disciplina și competiția i-au fost, așadar, tovarăși încă din primii ani.
La liceul Fort Hunt s-a remarcat în lupte, ajungând vicecampion al statului Virginia. Pasiunea aceasta l-a urmat la Universitatea Princeton, unde a fost căpitanul echipei de lupte, a obținut selecția All-Ivy League în 1986 și 1987 și s-a calificat de două ori la campionatele naționale universitare organizate de NCAA. A absolvit cu o diplomă în economie. Amănuntul contează.
Novogratz vorbește adesea despre luptele de saltea ca despre o școală a rezilienței, iar mai târziu va descrie piața crypto drept un sport construit pe disconfort, care răsplătește capacitatea de a te ridica după fiecare cădere.
După facultate a servit ca pilot de elicopter în armata americană, o experiență scurtă, dar care completează portretul unui om obișnuit să funcționeze sub presiune. Abia apoi a pășit pe Wall Street, acolo unde își va construi prima avere.
Ascensiunea pe Wall Street
Novogratz a intrat la Goldman Sachs în 1989 ca vânzător de obligațiuni pe termen scurt. A rămas acolo peste un deceniu, a lucrat în birourile băncii din Asia și America Latină și a fost numit partener în 1998, pe vremea când Goldman era încă o firmă privată. A ajuns președintele diviziei Goldman Sachs America Latină, apoi a plecat la scurtă vreme după ce banca a devenit publică.
În 2002 s-a alăturat grupului Fortress Investment Group, un fond de investiții care avea să se listeze la bursă în 2007. La momentul listării, averea sa era estimată la aproximativ 1,5 miliarde de dolari, iar el ocupa poziții de principal, membru în consiliul de administrație și director de investiții al fondului Fortress Macro. Cariera la Fortress nu s-a încheiat însă triumfător.
După o serie de pariuri greșite, printre care poziții pe francul elvețian și pe dobânzile din Brazilia, Novogratz a închis definitiv fondul macro în 2015. A fost, în felul său, un eșec fondator. Cam în aceeași perioadă începuse deja să fie fascinat de o clasă de active pe care majoritatea colegilor săi de breaslă o priveau cu suspiciune.
Nașterea Galaxy Digital
Interesul lui Novogratz pentru Bitcoin datează din 2013, când a cumpărat, potrivit relatărilor, criptomonede în valoare de aproximativ 7 milioane de dolari, la prețuri care coborau uneori până la 65 de dolari pe unitate. A recunoscut public că între 2016 și 2017 a câștigat în jur de 250 de milioane de dolari din tranzacții cu active digitale, mai ales Bitcoin și Ethereum. Cifrele acestea l-au convins că nu avea în față o modă trecătoare, ci o schimbare structurală a modului în care funcționează banii.
În 2018 a fondat Galaxy Digital, o companie pe care a descris-o mai târziu drept un amestec de trei sferturi Goldman Sachs și un sfert Drexel Burnham, referire la banca prin care Michael Milken a construit piața obligațiunilor cu randament ridicat. Ideea era să creeze echivalentul unei bănci de investiții pentru activele digitale, cu divizii de trading, administrare de active, consultanță și investiții de tip venture. Începuturile au fost dure.
În primele nouă luni de la lansare, biroul de tranzacționare al companiei a pierdut 136 de milioane de dolari, iar Galaxy a devenit una dintre puținele firme crypto obligate să publice rezultate financiare, ceea ce i-a expus fiecare pierdere privirii publice.
Compania s-a listat inițial la bursa din Toronto, iar în mai 2025 a obținut și listarea la Nasdaq, sub simbolul GLXY, un pas important pentru accesul la capitalul investitorilor instituționali americani. Astăzi Galaxy administrează active de ordinul a șapte miliarde de dolari și are peste cinci sute de angajați.
Pariul pe Luna și prăbușirea care i-a înjumătățit averea
Nicio parte a poveștii lui Novogratz nu este mai cunoscută decât episodul Terra Luna. Galaxy a făcut prima investiție în Terraform Labs, compania din spatele ecosistemului, la finalul anului 2020. Entuziasmul lui Novogratz a mers atât de departe încât și-a tatuat sigla Luna pe braț și s-a autointitulat, jucându-se cu cuvintele, un Luna-tic.
În mai 2022, stablecoinul algoritmic TerraUSD și-a pierdut paritatea cu dolarul, iar moneda Luna care îl susținea s-a prăbușit în doar câteva zile. Aproximativ 40 de miliarde de dolari s-au evaporat, luând cu ele încrederea multor investitori de retail și declanșând un lanț de falimente în tot ecosistemul. Galaxy vânduse, se pare, cea mai mare parte a deținerilor sale de Luna în lunile dinaintea colapsului, ceea ce a limitat pierderea directă. Reputația a avut însă de suferit, iar tatuajul a devenit un simbol al exuberanței care precedase catastrofa.
Consecințele juridice au venit mai târziu. Galaxy a ajuns la o înțelegere de 200 de milioane de dolari cu procurorul general al statului New York, care investigase rolul companiei în promovarea monedei Luna. Novogratz a preluat, cel puțin în discursul public, o poziție de umilință, vorbind despre lecția pe care i-a dat-o piața. Chiar și așa, a continuat să susțină că tehnologia blockchain va remodela finanțele în deceniul următor.
Portofoliul crypto și altcoinurile în care a investit prin Galaxy Ventures
Dincolo de Bitcoin și Ethereum, cele două active pe care le compară adesea cu niște fonduri indexate ale pieței crypto, adevărata amprentă a lui Novogratz asupra industriei se vede în portofoliul de participații al Galaxy Ventures. Ramura de investiții a companiei a plasat capital, de la înființarea din 2018 și până acum, în peste 120 de proiecte, dintre care aproape o sută sunt făcute publice.
Multă vreme aceste investiții au fost realizate direct din bilanțul companiei. În iunie 2024 lucrurile s-au schimbat, când Galaxy a lansat primul său fond deschis investitorilor externi, Galaxy Ventures Fund I. La închiderea finală din iunie 2025, fondul strânsese peste 175 de milioane de dolari, depășind ținta inițială de 150 de milioane într-un an considerat printre cei mai dificili pentru finanțarea de risc din crypto. Echipa este condusă de Mike Giampapa și Will Nuelle, iar strategia se așază pe trei picioare. Primul ține de aplicațiile financiare construite pe blockchain. Al doilea vizează protocoalele de bază ale rețelelor. Al treilea se referă la infrastructura software care face posibile toate celelalte.
Direcția care îl entuziasmează cel mai mult pe Novogratz în această perioadă este cea a stablecoinurilor. El repetă că monedele stabile vor deveni o parte esențială a sistemului global de plăți și, într-o formulare care surprinde bine felul în care gândește, spune că cel mai mare utilizator de stablecoinuri va fi, în cele din urmă, inteligența artificială. Convingerea aceasta se reflectă limpede în pariurile fondului.
Printre proiectele cele mai vizibile din portofoliu se numără Ethena, protocolul care emite un dolar sintetic purtător de randament, garantat cu active crypto, și M^0, o infrastructură pentru emiterea programabilă de monedă stabilă. Tot aici intră Monad, o rețea de tip Layer 1 gândită pentru tranzacționare de mare viteză, și Plume, un Layer 2 dedicat tokenizării activelor din lumea reală.
Renzo, un protocol de restaking construit peste EigenLayer și Ethereum, completează pariul pe randamentul din staking. Alături de ele stă un grup dens de companii orientate spre plăți și servicii financiare, precum 1Money, Arch Lending, Rail, Rain, RedotPay, Ubyx și Yellow Card, aceasta din urmă concentrată pe plăți crypto în Africa.
Portofoliul istoric al Galaxy, adunat de-a lungul anilor, este și mai bogat. El cuprinde Polygon, în care Galaxy a participat la o vânzare privată de 450 de milioane de dolari, agregatorul de tranzacționare 1inch, custodele instituțional Fireblocks, rețeaua de oracole Pyth, platforma de date Messari și protocolul de interoperabilitate Axelar. Câteva dintre aceste pariuri mai vechi au avut destine foarte diferite. BlockFi s-a prăbușit în valul de falimente din 2022, în timp ce Bitfury, o firmă de infrastructură pentru minat, primise mai devreme o investiție printr-o rundă de 80 de milioane de dolari.
Alte plasamente s-au încheiat cu ieșiri profitabile, printre care Tagomi, cumpărată de Coinbase, și Bison Trails, integrată în Coinbase Cloud. Ritmul nu a încetinit nici în ultimele luni, Galaxy plasând capital în proiecte noi precum Citrea, Titan Exchange și DoubleZero.
Ceea ce leagă aceste pariuri este o filozofie pe care Giampapa a formulat-o limpede. Galaxy nu investește pentru a-și hrăni propriile linii de business, ci urmărește, ca orice fond tradițional, randamentul. Diferența față de un investitor obișnuit stă în rețeaua de clienți instituționali pe care compania o pune la dispoziția firmelor din portofoliu, un avantaj greu de replicat de fondurile pur financiare.
Helios, cotitura spre inteligența artificială
Dacă episodul Luna a fost cel mai spectaculos eșec al lui Novogratz, Helios s-ar putea dovedi cel mai inspirat pariu al carierei sale, iar ironia este că a fost făcut într-un moment care părea complet nepotrivit. În decembrie 2022, în plină criză provocată de prăbușirea imperiului FTX al lui Sam Bankman-Fried, când peste 1,5 trilioane de dolari se topiseră din piața activelor digitale, Galaxy a cumpărat cu aproximativ 65 de milioane de dolari o fermă de minat Bitcoin întinsă pe câteva zeci de hectare în comitatul Dickens, o zonă rurală din vestul statului Texas.
Pe hârtie, tranzacția arăta ca o eroare de sincronizare. Compania cumpăra infrastructură de minat exact în clipa în care industria își plătea excesele. Novogratz a mizat însă pe altceva decât pe minat. Terenul dispunea de acces la energie electrică pe scară mare, iar odată cu explozia cererii de putere de calcul pentru inteligența artificială, acest lucru a devenit deodată extrem de valoros. Galaxy a decis să transforme ferma într-un campus de centre de date pregătite pentru sarcinile specifice inteligenței artificiale și calculului de înaltă performanță.
Momentul de cotitură a venit pe 28 martie 2025, când Galaxy a semnat un contract de închiriere pe cincisprezece ani cu CoreWeave, un furnizor de cloud specializat în putere de calcul pentru inteligență artificială, listat la rândul său la Nasdaq. Acordul inițial acoperea 133 de megawați de sarcină critică, dar CoreWeave a exercitat rând pe rând opțiunile de extindere până când s-a angajat pentru întreaga capacitate aprobată la Helios, aproximativ 800 de megawați.
În august 2025, Galaxy a securizat o facilitate de finanțare de proiect de 1,4 miliarde de dolari, care acoperea aproape 80 la sută din costurile de construcție. Compania estimează că, pe durata contractului, va genera în medie peste un miliard de dolari venituri anuale, iar totalul ar putea depăși patru miliarde și jumătate de dolari.
Primul modul al centrului de date a fost livrat în aprilie 2026, într-un context în care aproape jumătate dintre proiectele similare planificate în Statele Unite riscau întârzieri sau anulări din lipsă de energie și din cauza termenelor lungi de racordare. Faptul că Helios livra la timp, într-o piață sufocată de aceste constrângeri, a atras atenția analiștilor. Unii dintre ei consideră că doar campusul Helios ar putea valora mai mult decât dublul capitalizării actuale a companiei, adică peste 20 de miliarde de dolari, iar un analist a numit achiziția una dintre cele mai reușite din istoria finanțelor corporative.
Novogratz însuși spune, cu obișnuita lui lipsă de modestie, că ar putea fi de departe cea mai bună investiție a sa.
Între timp, Galaxy a continuat să extindă campusul, cumpărând teren suplimentar și o cerere de racordare de un gigawatt, ceea ce a dus suprafața la peste 1.500 de hectare contigue și potențialul total de putere spre 3,5 gigawați. Un avantaj în plus vine din faptul că terenul se află într-o zonă de oportunitate calificată, un mecanism fiscal introdus prin reforma din 2017, care permite amânarea impozitului pe câștigurile de capital.
Această dublă natură a companiei, jumătate afacere crypto, jumătate infrastructură pentru inteligență artificială, ridică și o întrebare strategică. Piețele publice preferă poveștile simple, iar a cere investitorilor să înțeleagă în același timp activele digitale și centrele de date este, după cum a recunoscut chiar directorul de investiții al Galaxy, un efort mare. Novogratz admite că, la un moment dat, compania va trebui să aleagă, fie să devină un holding, fie să se împartă în două entități separate. Deocamdată, ambele afaceri cresc în paralel.
Averea lui Mike Novogratz în 2026
Averea lui Novogratz a urmat, previzibil, ciclurile pieței crypto, cu oscilații care ar da amețeli oricui. În 2021, pe valul de creștere, patrimoniul său era estimat la aproximativ 8,5 miliarde de dolari, iar el declara la un moment dat că 85 la sută din avuția sa era în active digitale. Prăbușirea Luna și corecția generală din 2022 au retezat brutal aceste cifre, ducând averea spre 2 miliarde de dolari. La începutul lui 2025, estimările Forbes o plasau în jurul valorii de 2,7 miliarde de dolari.
Redresarea a venit odată cu listarea la Nasdaq din mai 2025 și cu succesul proiectului Helios. Potrivit Forbes, în ianuarie 2026 averea lui Mike Novogratz se ridica la aproximativ 7 miliarde de dolari, ceea ce îl plasa pe locul 852 în clasamentul mondial al miliardarilor. Recuperarea nu a fost lină, iar rezultatele companiei arată de ce.
Galaxy a raportat un profit net record de 505 milioane de dolari în trimestrul al treilea din 2025, susținut de volume de tranzacționare ridicate, dar și pierderi în trimestrele afectate de scăderea prețurilor activelor digitale, printre care o pierdere de 295 de milioane de dolari în primul trimestru din 2025 și una de 216 milioane în primul trimestru din 2026. Volatilitatea rămâne o constantă, iar averea lui Novogratz continuă să respire în ritmul pieței.
Viața personală și filantropia
În spatele investitorului agresiv se ascunde un om profund atașat de sport și de comunitate. Novogratz este căsătorit cu Dora Sukey Caceres, împreună cu care are patru copii. Familia deține o casă în Amagansett, în zona Hamptons din statul New York, iar Novogratz a cumpărat și un apartament duplex în cartierul Tribeca din Manhattan, evaluat la 12,25 milioane de dolari.
Luptele, sportul copilăriei sale, au rămas o cauză de suflet. A primit titluri precum USA Wrestling Man of the Year și a militat pentru păstrarea luptelor în programul olimpic atunci când comitetul a propus scoaterea disciplinei din Jocurile din 2020. Prin fundația Beat the Streets, al cărei fondator și președinte este, susține programe de lupte în școlile publice din New York, convins că sportul acesta poate schimba traiectoria unor copii care vin din medii dificile.
Alături de soția sa, Novogratz a înființat și Novogratz Family Foundation, prin care finanțează proiecte de educație și de reformă a justiției penale. A sprijinit, printre altele, organizația The Bail Project, care oferă asistență pentru plata cauțiunilor persoanelor cu venituri reduse. În 2008 a devenit membru al Kappa Beta Phi, o societate discretă a unora dintre cei mai influenți directori financiari de pe Wall Street. Preocuparea pentru cauze sociale pare o trăsătură de familie. Sora sa, Jacqueline Novogratz, a fondat și conduce Acumen Fund, o organizație dedicată combaterii sărăciei prin investiții cu impact.
Ce urmează pentru Novogratz și pentru pariurile sale?
Traiectoria lui Mike Novogratz spune ceva despre firea celor care rezistă în lumea activelor digitale. A câștigat sute de milioane, a pierdut miliarde, a fost luat în râs pentru un tatuaj și a plătit o amendă usturătoare, iar la peste șaizeci de ani se află din nou în vârf, de data aceasta la intersecția a două dintre cele mai fierbinți teme ale momentului, criptomonedele și inteligența artificială.
Ceea ce îl distinge este mai puțin capacitatea de a ghici corect și mai mult aceea de a supraviețui propriilor greșeli și de a le preface în puncte de plecare. Ferma de minat cumpărată în cel mai negru moment al industriei a devenit motorul unei afaceri de miliarde. Pariurile pe stablecoinuri și pe protocoalele care alimentează economia on-chain arată convingerea lui că infrastructura financiară a lumii se rescrie sub ochii noștri.
Rămâne de văzut dacă Galaxy va continua ca o companie hibridă sau se va scinda în două entități, una crypto și una de centre de date, și dacă viziunea potrivit căreia inteligența artificială va deveni cel mai mare consumator de monedă stabilă se va adeveri. Pentru un fost luptător obișnuit să se ridice de pe saltea după fiecare cădere, întrebările deschise par mai degrabă o invitație decât o amenințare.
Întrebări frecvente despre Mike Novogratz
Mike Novogratz este un investitor american, fondator și director general al Galaxy Digital, o companie de investiții în active digitale listată la Nasdaq. Fost partener la Goldman Sachs și fost președinte la Fortress Investment Group, el a devenit unul dintre cei mai cunoscuți promotori ai criptomonedelor după 2018.
Potrivit Forbes, în ianuarie 2026 averea lui Mike Novogratz era estimată la aproximativ 7 miliarde de dolari, ceea ce îl plasa pe locul 852 în clasamentul mondial al miliardarilor. Cifra a oscilat puternic de-a lungul anilor, atingând circa 8,5 miliarde în 2021 și coborând spre 2 miliarde după prăbușirea monedei Luna din 2022.
Galaxy Digital este o companie de servicii financiare axată pe active digitale și blockchain, fondată de Novogratz în 2018 și listată la Nasdaq în mai 2025 sub simbolul GLXY. Are divizii de tranzacționare, administrare de active, investiții de tip venture și, mai nou, infrastructură de centre de date pentru inteligența artificială.
Prin Galaxy Ventures, Novogratz a sprijinit peste 120 de proiecte, printre care Ethena, M^0, Monad, Plume și Renzo, alături de participații istorice în Polygon, 1inch, Fireblocks, Pyth și Axelar. Personal, își păstrează cea mai mare parte a expunerii în Bitcoin și Ethereum.
Galaxy a investit în Terraform Labs la finalul lui 2020, iar Novogratz și-a tatuat sigla Luna pe braț. După prăbușirea din mai 2022, care a șters circa 40 de miliarde de dolari, compania a ajuns la o înțelegere de 200 de milioane de dolari cu procurorul general din New York pentru rolul avut în promovarea monedei.
Helios este un campus de centre de date din vestul statului Texas, cumpărat de Galaxy în 2022 ca fermă de minat Bitcoin și transformat ulterior în infrastructură pentru inteligență artificială. Prin contractul de închiriere pe cincisprezece ani cu CoreWeave, proiectul ar putea genera peste un miliard de dolari venituri anuale, iar unii analiști îi estimează valoarea la peste 20 de miliarde de dolari.
