Pudgy Penguins, unul dintre cele mai cunoscute branduri NFT din lume, a tras obloanele peste jocul său pentru telefoane, Pudgy Party. Decizia a venit la finalul săptămânii trecute. Motivul, dezvăluit ulterior chiar de directorul general Luca Netz, este unul cât se poate de banal pentru o industrie obișnuită cu poveștile spectaculoase: jocul costa firma mai mult decât aducea, iar continuarea lui ar fi însemnat o nouă gaură de aproximativ 2,5 milioane de dolari.
Anunțul, făcut public vineri pe contul oficial al jocului, a fost la început scurt și diplomatic. Compania nu a explicat de ce renunță la Pudgy Party, mulțumindu-se să spună că jocul său din browser, Pudgy World, urmează oricum să depășească rezultatele variantei pentru mobil. Abia într-o întâlnire ulterioară cu deținătorii de NFT-uri Pudgy Penguin, Netz a pus pe masă cifrele care au cântărit cel mai greu în decizie. Iar miza lor depășește cu mult soarta unui singur joc.
Cifrele din spatele deciziei
Ce a comunicat oficial compania
Mesajul inițial al echipei a fost construit cu grijă, în registrul în care brandurile preferă să anunțe închiderile, cu privirea îndreptată spre viitor, nu spre pierderi. Jocul care rămâne, spunea compania, le aparține în întregime și are tot ce îi trebuie pentru a deveni produsul de gaming emblematic al universului Pudgy Penguins. Formularea sugera o repoziționare, nu o retragere. Pentru cineva din afară, comunicatul putea trece drept o simplă mutare de accent.
Lucrurile au căpătat contur abia când Netz a stat de vorbă, fără filtru de comunicare corporativă, cu cei care puseseră bani în ecosistem. Acolo discuția a coborât de la limbajul strategiei la aritmetica seacă a unui produs care pierdea bani.
Pierderile care au pus capăt jocului
Potrivit relatărilor venite de la deținători de NFT-uri prezenți la întâlnire, printre care utilizatorul cunoscut pe X drept ChefJames, și consemnate de publicația Protos, Netz a recunoscut că Pudgy Party adusese firmei pierderi de ordinul milioanelor. Și ar fi urmat altele. Dacă jocul ar fi mers înainte, ar fi consumat încă aproximativ 2,5 milioane de dolari. Suma are o rezonanță aparte în istoria recentă a brandului, fiind exact cât a plătit Netz pentru a cumpăra întregul proiect în 2022.
Al doilea număr este la fel de elocvent. După câteva luni bune de popularitate la lansare, numărul jucătorilor activi a coborât undeva între 200 și 300. Pentru un joc prezentat drept produsul de vârf al unui ecosistem cu sute de mii de deținători de token și milioane de urmăritori pe rețele, o asemenea audiență nu mai justifica nici costurile de mentenanță, nici investițiile de dezvoltare. Distanța dintre promisiune și realitate devenise prea mare ca să mai poată fi acoperită cu povești.
Ce a fost, de fapt, Pudgy Party?
O platforma croita după rețeta jocurilor de divertisment
Pudgy Party nu a fost un experiment obscur. A fost un platformer la persoana a treia, gândit ca un spectacol vesel și colorat, cu pinguini care se ciocnesc, alunecă și cad pe trasee cu obstacole. Sursa de inspirație se vede de la distanță. Jocul împrumuta logica emisiunilor de tip Total Wipeout, în care concurenții traversează parcursuri absurde, și semăna izbitor cu Fall Guys, titlul care a făcut furori în 2020 și care a atins, pe Steam, vârfuri de peste 172.000 de jucători simultani.
Comparația cu Fall Guys ajută tocmai pentru că arată cât de subțire a fost stratul de audiență de care a beneficiat Pudgy Party. Un joc cu mecanici asemănătoare a strâns, în varianta sa de masă, o comunitate uriașă. Versiunea Pudgy se sprijinea pe un brand recunoscut și pe o mașinărie de marketing bine unsă, însă a reținut doar o fărâmă din acel public. Și nici măcar pe aceea pentru multă vreme.
Jocul a fost dezvoltat de Mythical Games, un studio specializat în produse care îmbină gameplay-ul cu economia blockchain, și a fost lansat în august 2025. Contextul părea favorabil. Piața NFT trecea printr-o nouă perioadă de optimism, token-ul PENGU primea atenție din partea instituțiilor, iar Pudgy Penguins se afla în plină campanie de extindere dincolo de lumea cripto.
Economia skin-urilor și promisiunea câștigului
Monetizarea se sprijinea aproape integral pe skin-uri, adică pe înfățișările pe care le putea purta personajul-pinguin. Nu erau simple obiecte cosmetice. Erau active pe care jucătorii le puteau cumpăra și revinde între ei. Pe hârtie, ideea suna atrăgător. Un jucător dedicat deschidea skin-uri rare și le vindea mai departe, transformând timpul petrecut în joc într-o formă de venit.
În practică, sistemul a produs niște decalaje care, privite acum, par greu de explicat. Unele skin-uri au fost listate la prețuri de până la 100.000 de dolari, deși valoarea lor reală, măsurată prin prețul minim de piață, era de doar 50 de cenți. În primele zile de la lansare, când entuziasmul era la cote maxime, unii utilizatori au plătit peste 1.000 de dolari pentru un singur obiect, iar relatări din comunitate vorbesc despre cheltuieli care ar fi ajuns chiar la 5.000 de dolari.
Cea mai îndrăzneață promisiune a venit de la Netz însuși, în septembrie 2025. El a aruncat în spațiul public ideea, într-o postare din septembrie 2025, pe jumătate teorie, pe jumătate invitație, că un jucător dedicat integral jocului ar putea câștiga din vânzarea skin-urilor mai mult decât dintr-o slujbă plătită la salariul minim. Mesajul prindea perfect spiritul momentului, în care granița dintre joc și muncă, dintre divertisment și investiție, părea că se dizolvă. Câteva luni mai târziu, aceeași logică a câștigului ușor s-a izbit de un produs pe care aproape nimeni nu mai voia să-l deschidă.
Ce se întâmplă cu skin-urile cumpărate?
Întrebarea care a apărut imediat după anunț privea soarta obiectelor pe care oamenii le plătiseră, uneori cu sume considerabile. Răspunsul lui Netz, oferit în cadrul întâlnirii, a încercat să liniștească spiritele. Potrivit deținătorilor prezenți, urmează să fie pus la dispoziție un portal pentru recompense, iar skin-urile achiziționate în Pudgy Party vor putea fi transferate în Pudgy World.
Promisiunea transferabilității are rolul de a păstra încrederea celor care au investit. Un brand care se bazează pe ideea că obiectele digitale au valoare reală și durabilă nu își poate permite să lase cumpărătorii cu active complet inutile. Ar fi fost o lovitură de imagine greu de absorbit. Rămâne însă de văzut ce valoare vor mai avea aceste skin-uri într-un alt joc, cu altă economie și cu un alt public, după ce piața a văzut deja cât de repede se evaporă entuziasmul din jurul unui produs Pudgy.
Pudgy World, pariul pe care mizează acum compania
O reinterpretare modernă a Club Penguin
Mutarea greutății pe Pudgy World nu este întâmplătoare. Lansat în martie 2026, acest al doilea joc este o nouă încercare a firmei de a construi un produs Web3 viabil, pe alte coordonate. Dacă Pudgy Party era despre competiție și trasee cu obstacole, Pudgy World este despre socializare. Referința nu mai este Fall Guys, ci Club Penguin, jocul de browser care a strâns generații întregi de copii într-o lume virtuală a pinguinilor, înainte ca Disney să îl închidă.
Pudgy World preia acea idee de spațiu comun și o mută într-o perspectivă tridimensională la persoana a treia. Jucătorii se plimbă, interacționează, își personalizează personajele. Ca și predecesorul său, jocul are în centru o economie a obiectelor cosmetice care se cumpără și se vând. Diferența o fac cifrele. Netz susține că Pudgy World a depășit cu mult audiența Pudgy Party, atingând până la 20.000 de jucători zilnici. Adică de zeci de ori mai mult decât cele câteva sute de jucători care mai rămăseseră fideli jocului închis acum.
De ce spune Netz că Pudgy Party nu se potrivea cu brandul
Argumentul oficial pentru renunțare nu a fost doar financiar. Netz a explicat în cadrul întâlnirii că Pudgy Party nu se potrivea cu ceea ce el numește ADN-ul brandului. Pudgy Penguins, în viziunea sa, împinge spre experiențe sociale, spre comunitate și conexiune, nu spre competiția pură a unui joc cu obstacole. Din acest unghi, Pudgy World ar fi expresia firească a identității brandului, iar Pudgy Party o abatere de la traseu, oricât de promițătoare păruse la început.
Explicația conține și o doză de raționalizare, lucru de înțeles pentru orice companie care trebuie să comunice o închidere. Un produs care pierde bani și jucători se abandonează mai ușor dacă poate fi prezentat și ca o nepotrivire de fond, nu strict ca un eșec comercial. Adevărul stă, probabil, undeva la mijloc. Pudgy Party nu se mai încadra în strategie și, în același timp, fusese respins de piață.
Avertismentul lui Netz și temerile comunității
Cel mai îngrijorător moment al întâlnirii nu a avut legătură cu Pudgy Party, ci cu ceea ce ar putea urma. Netz a avertizat că, în următoarele două săptămâni, toți plasturii vor fi smulși, o formulare colorată prin care a sugerat că mai multe tăieri și închideri se află pe drum. Pentru o comunitate care tocmai văzuse dispărând un produs prezentat cândva drept central, mesajul a sunat ca un îndemn direct de a se pregăti pentru vești suplimentare.
Speculațiile s-au îndreptat aproape imediat către Abstract, rețeaua blockchain pe care Netz a cofondat-o și care reprezintă unul dintre cele mai ambițioase pariuri tehnologice ale ecosistemului. Unii membri ai comunității au presupus că ar putea fi următoarea pe lista de restructurări, dar nu toți au fost de acord, iar nimic concret nu a fost confirmat. Incertitudinea în sine spune destul despre starea de spirit. Când deținătorii unui brand puternic încep să se întrebe care produs cade următorul, încrederea care ține un ecosistem în picioare a început deja să se erodeze.
Contextul mai larg al prăbușirii jocurilor Web3
Un val de închideri care nu cruță aproape pe nimeni
Soarta Pudgy Party nu este un caz izolat. Jocurile construite pe blockchain traversează o perioadă grea, iar tot mai multe se închid din lipsă de jucători și din venituri insuficiente. Modelul care a alimentat entuziasmul din ultimii ani, acela în care jucătorii câștigă bani jucând, s-a dovedit fragil în repetate rânduri. Când recompensele financiare scad, pleacă și jucătorii veniți pentru promisiunea câștigului, iar fără ei economia internă se prăbușește.
Chiar în ziua în care a fost relatată închiderea Pudgy Party, studioul Uncharted, dezvoltatorul din spatele jocului cripto Fishing Frenzy, a anunțat că atât studioul, cât și jocul își încheie activitatea. Suprapunerea celor două vești în aceeași zi nu pare o coincidență, ci un simptom. Un întreg segment al industriei trece prin aceeași corecție dureroasă, în care produse lansate cu fast în perioada de optimism se dovedesc nesustenabile odată ce piața se răcește.
Legătura cu alte dezamăgiri recente din zona cripto
Eșecul devine și mai limpede dacă îl așezăm lângă alte episoade recente care au zguduit încrederea în activele digitale. Tot în această perioadă, mii de portofele care promiseseră sume importante pentru acțiuni tokenizate ale unor companii mari au rămas cu mâna goală, iar proiecte care păreau solide s-au dovedit vulnerabile fie la atacuri, fie la propriile lor calcule de afaceri.
Toate aceste povești au în comun același lucru: distanța dintre așteptări și fundamente. Multe produse Web3 au fost construite pe ideea că entuziasmul comunității și o narațiune bine spusă pot ține locul unui model de afaceri sănătos. Pudgy Party a beneficiat de cel mai puternic brand din spațiul NFT și tot nu a reușit. Asta sugerează că nici reputația, oricât de solidă, nu mai ajunge atunci când produsul în sine nu reține utilizatorii.
De la JPEG la imperiu: drumul care a adus Pudgy Penguins aici
Salvarea brandului și pariul pe proprietatea intelectuală
Ca să înțelegem de ce închiderea unui joc pentru telefon a stârnit atâtea reacții, e util să ne amintim cât de departe a ajuns acest brand pornind de la o colecție de imagini. Pudgy Penguins a debutat în iulie 2021 ca o serie de 8.888 de pinguini desenați, lansată pe rețeaua Ethereum.
Colecția s-a vândut integral în 19 minute, la un preț de pornire de 0,03 ETH per bucată, iar prețul minim a urcat rapid în lunile următoare.
Apoi povestea a luat o turnură proastă. Fondatorii inițiali au fost acuzați de promisiuni neonorate și de gestionare defectuoasă, iar comunitatea i-a îndepărtat la începutul anului 2022. În acel moment de criză a intrat în scenă Luca Netz, antreprenor și deținător al colecției, care a cumpărat întregul proiect în aprilie 2022 pentru 750 ETH, echivalentul a aproximativ 2,5 milioane de dolari la acea vreme. De aici a pornit transformarea care a făcut brandul celebru.
Viziunea lui Netz încăpea într-o ambiție îndrăzneață: să facă din Pudgy Penguins un fel de Disney al lumii Web3. În loc să mizeze pe speculația cu NFT-uri, a construit o proprietate intelectuală adevărată. Pinguinii au ajuns pe rafturile marilor lanțuri de magazine sub formă de jucării și plușuri, cu peste un milion de unități vândute în primul an și parteneriate cu retaileri uriași. Gif-urile cu pinguini au strâns zeci de miliarde de vizualizări, mai multe decât unele dintre cele mai recunoscute personaje din cultura pop. Brandul a ajuns familiar chiar și pentru oameni care nu auziseră niciodată de NFT-uri.
PENGU și provocările unui token volatil
Cea mai mare mutare a acestei expansiuni a venit în decembrie 2024, odată cu lansarea token-ului PENGU pe rețeaua Solana, printr-una dintre cele mai mari distribuiri gratuite din istoria acelui ecosistem. Netz a descris PENGU nu ca pe o monedă speculativă, ci ca pe o monedă socială, menită să alimenteze interacțiunile, jocurile și aplicațiile din universul Pudgy.
Ambiția a venit la pachet cu vulnerabilitate. Un token cu sute de mii de deținători este și un activ foarte sensibil la starea de spirit a pieței, iar cotația token-ului PENGU a trecut prin scăderi serioase, coborând cu aproximativ 85% față de maximul istoric atins la începutul lui 2025. Aici se vede tensiunea de fond a întregului proiect.
Pudgy Penguins a reușit performanța rară de a-și construi o existență în lumea reală, prin jucării, parteneriate și recunoaștere de brand, dar rămâne legat de o piață a activelor digitale care urcă și coboară brusc. Jocurile precum Pudgy Party trebuiau tocmai să umple spațiul dintre cele două lumi, oferind utilitate concretă token-ului și brandului. Eșecul unuia dintre ele lovește exact în această punte.
Ce dezvăluie povestea Pudgy Party despre maturizarea Web3-ului?
Sfârșitul lui Pudgy Party are mai multe straturi decât pare la prima vedere. Nu vorbim despre un brand slab care s-a prăbușit, ci despre unul foarte puternic care, în ciuda tuturor avantajelor, nu a reușit să țină în viață un produs odată ce promisiunea câștigului ușor s-a stins. Când singurul motiv pentru care oamenii deschid un joc este speranța de a face bani, dispariția acelei speranțe golește jocul de la sine.
Decizia lui Netz de a tăia produsul rapid, în loc să mai arunce câteva milioane în el, arată și o anumită disciplină financiară, mai degrabă neobișnuită pentru o industrie care a normalizat risipa în numele creșterii cu orice preț. Faptul că a anunțat din timp posibile noi tăieri sugerează o trecere de la expansiune nelimitată la consolidare. E genul de ajustare pe care companiile o fac atunci când realizează că ciclul de optimism nu se mai întoarce prea curând.
Pentru jucătorii și investitorii din spațiul Web3, lecția e simplă, însă greu de înghițit. Un joc trebuie, înainte de orice, să fie un joc bun, ceva ce oamenii vor să deschidă chiar și când la capăt nu îi mai așteaptă un câștig. Pudgy World va fi testul prin care vom afla dacă echipa lui Netz a învățat asta sau dacă a mutat doar problema dintr-un joc în altul.
Cu 20.000 de jucători zilnici raportați, începutul pare mai promițător. Adevărata măsură rămâne însă dacă acel public stă pe loc după ce noutatea se estompează, exact momentul în care Pudgy Party a început, de fapt, să se prăbușească.
Intrebari Frecvente(FAQ)
Pudgy Penguins a închis Pudgy Party pentru că jocul producea pierderi de milioane de dolari, iar continuarea lui ar fi costat firma încă aproximativ 2,5 milioane de dolari. Directorul general Luca Netz a explicat că numărul jucătorilor activi scăzuse la 200 până la 300 și că produsul nu se mai potrivea cu direcția socială a brandului, întruchipată acum de Pudgy World.
Potrivit declarațiilor lui Luca Netz din întâlnirea cu deținătorii de NFT-uri, skin-urile achiziționate în Pudgy Party vor putea fi transferate în Pudgy World, iar pentru recompense urmează să fie deschis un portal dedicat. Valoarea pe care o vor avea aceste obiecte în noul joc rămâne însă incertă.
Pudgy World este un joc social lansat în martie 2026, inspirat de Club Penguin și construit într-o perspectivă tridimensională la persoana a treia. Spre deosebire de Pudgy Party, care era un platformer competitiv cu trasee cu obstacole, Pudgy World pune accentul pe interacțiunea dintre jucători. Netz susține că atinge până la 20.000 de jucători zilnici.
Luca Netz este antreprenorul care a preluat Pudgy Penguins în aprilie 2022, pentru 750 ETH, după ce comunitatea îndepărtase fondatorii inițiali. El a transformat colecția de NFT-uri într-un brand de consum, cu jucării vândute în marile lanțuri de magazine și cu token-ul PENGU, lansat pe Solana în decembrie 2024.
Nu. Tot mai multe jocuri Web3 se închid din lipsă de jucători și venituri. În aceeași zi cu relatarea despre Pudgy Party, studioul Uncharted a anunțat închiderea jocului cripto Fishing Frenzy. Netz a avertizat că în următoarele două săptămâni vor urma și alte tăieri în ecosistemul Pudgy Penguins.
